Perbandingan Ethernet, Token Ring, FDDI, dan Jaringan Nirkabel

Menurut data sensus terbaru, 70% rumah tangga di Amerika Serikat memiliki setidaknya satu komputer yang terhubung ke Internet. Komputer ini digunakan untuk berkomunikasi, mencari berita, berbelanja online, dan tugas lainnya. Teknologi jaringan yang menghubungkan komputer satu sama lain telah berkembang seiring waktu. Saat ini Ethernet dan jaringan nirkabel menjadi yang paling umum, namun dulu Token Ring masih dominan. Setiap teknologi jaringan memiliki kelebihan dan batasan, seperti kecepatan data dan jangkauan, sehingga lebih cocok di situasi tertentu dan tidak berguna di situasi lain.

Ethernet

Ethernet adalah teknologi jaringan yang paling sering digunakan di LAN. Koneksi ini mudah dikenali lewat konektor RJ‑45 pada kabelnya, mirip jack telepon yang lebih lebar. Kabel Ethernet, biasanya berwarna biru, kuning, atau merah, lebih ramping dari sedotan minum dan memiliki jangkauan maksimal 100 meter (328 kaki). Ethernet dapat mentransmisikan hingga 10 megabit per detik (Mbps), sedangkan Fast Ethernet mencapai 100 Mbps dan Gigabit Ethernet 1.000 Mbps. Data dikirim dalam paket, masing-masing berisi alamat tujuan dan checksum untuk memastikan integritas data. Popularitas Ethernet didukung oleh kompatibilitas dengan protokol TCP/IP, yang menjadi dasar Internet.

Token Ring

Token Ring, dikembangkan oleh IBM, pernah menjadi teknologi LAN utama sebelum banyak organisasi beralih ke Ethernet. Pada jaringan Token Ring, komputer disusun melingkar dan sebuah token tunggal berpindah secara terus-menerus antar komputer. Ketika suatu komputer ingin mengirim data, ia menunggu token tersebut, lalu menambahkan datanya ke token. Token tersebut kemudian diteruskan ke komputer berikutnya hingga mencapai penerima. Penerima menambahkan dua bit data pada token untuk mengonfirmasi penerimaan. Selama token masih berada di jaringan, komputer lain tidak dapat mengirim data. Meskipun terlihat lambat, kecepatan Token Ring mencapai 16 Mbps, cukup tinggi pada zamannya.

FDDI (Fiber Distributed Data Interface)

FDDI adalah standar transmisi data melalui kabel serat optik hingga jarak 200 km. Biasanya digunakan sebagai backbone di WAN, misalnya menghubungkan dua gedung di kota yang sama. FDDI mirip Token Ring, namun menggunakan dua cincin token: cincin primer dan sekunder, masing-masing berkapasitas 100 Mbps. Jika cincin primer berfungsi, cincin sekunder dapat dipakai sebagai cadangan, sehingga kapasitas total menjadi 200 Mbps. Namun, jangkauan maksimal dual ring hanya 100 km; untuk jarak lebih panjang hanya satu cincin yang digunakan.

Jaringan Nirkabel (Wi‑Fi)

Di dunia jaringan, istilah “nirkabel” biasanya merujuk pada teknologi 802.11 WLAN, yang lebih dikenal sebagai Wi‑Fi. Akses ke jaringan ini dikendalikan oleh access point, umumnya berupa router nirkabel. Setiap perangkat (komputer, smartphone, smart TV, dll.) harus meminta akses dari access point dan memasukkan kata sandi bila diminta sebelum terhubung. Teknologi Wi‑Fi terkuat saat ini adalah 802.11n, yang dapat mentransmisikan hingga 300 Mbps. Versi berikutnya, 802.11ac, menawarkan kecepatan hingga 433 Mbps. Jangkauan Wi‑Fi dipengaruhi oleh hambatan fisik dan kondisi atmosfer; biasanya mencapai 70 meter di dalam ruangan dan 240 meter di luar ruangan.