Apa Itu Chipset Intel?

Chipset Intel adalah komponen mandiri pada motherboard yang dirancang khusus untuk prosesor Intel. Chipset ini terdiri dari dua chip, yaitu northbridge dan southbridge, yang mengatur komunikasi antara prosesor, memori, periferal, dan komponen lain yang terhubung ke motherboard. Menurut Ron White, penulis "How Computers Work," chipset adalah faktor kunci kedua setelah prosesor dalam menentukan performa dan kemampuan PC.

Fungsi Northbridge

Northbridge, yang kadang disebut Graphics and AGP Memory Controller (GMCH) pada beberapa mesin Intel, bekerja bersama kartu grafis untuk meringankan beban prosesor pada operasi berat seperti pengeditan video dan game. Selain itu, northbridge menghubungkan prosesor dengan modul RAM, memberi prosesor data yang dibutuhkan untuk menjalankan instruksi aplikasi. Seluruh perangkat ini diatur oleh jalur utama, front side bus, yang disinkronkan oleh northbridge.

Fungsi Southbridge

Berbeda dengan northbridge, southbridge—atau I/O Controller Hub (ICH) pada beberapa chipset—tidak terhubung langsung ke prosesor. Ia mengoordinasikan perangkat-perangkat lebih lambat seperti hard drive, mouse, keyboard, USB, dan FireWire. Southbridge juga mengontrol kipas, sensor suhu, dan BIOS. ICH mengelola bus PCI, sedangkan bus data ke ICH dua kali lebih cepat dibandingkan southbridge tradisional.

Pertimbangan Upgrade

Chipset adalah faktor pembatas utama dalam potensi upgrade komputer. Ia menentukan model dan kecepatan CPU serta tipe dan kapasitas RAM yang dapat dipasang. Selain itu, chipset memengaruhi pilihan kartu grafis, sound card, dan jumlah port USB. Motherboard Intel entry‑level biasanya memiliki GPU terintegrasi yang tidak dapat diganti, sementara motherboard kelas atas menyediakan slot kartu grafis dan chipset yang mendukung berbagai kartu.

Proteksi Data

Beberapa chipset Express Intel dilengkapi dengan "Matrix Storage Technology," yang menyimpan salinan data pada beberapa drive. Hal ini memungkinkan hard drive gagal tanpa kehilangan data.

Audio High Definition

Chipset Express terbaru menggunakan antarmuka High Definition Audio, mampu mendekode dan mengenkripsi hingga delapan channel audio. Ini menghasilkan suara surround berkualitas tinggi dan memungkinkan satu komputer memutar beberapa aliran audio di lokasi berbeda secara bersamaan.

Keamanan

Beberapa chipset Express memungkinkan pengguna mengaktifkan atau menonaktifkan port USB dan port SATA secara individual. Fitur ini mencegah penggunaan port USB yang tidak sah serta pencegahan penghapusan data mandiri pada hard drive.