Modem vs. Kartu Jaringan

Sebagian besar komputer modern dilengkapi dengan modem, kartu jaringan, atau keduanya. Tujuan utamanya adalah memberikan akses internet, namun banyak pengguna belum memahami perbedaan keduanya.

Jenis Sinyal

Kartu jaringan (NIC) mengirim dan menerima data dalam bentuk sinyal digital yang sesuai dengan teknologi komputer. Modem, atau modulator-demodulator, mengonversi data antara format digital komputer dan format analog yang digunakan di saluran telepon serta kabel.

Kecepatan

Beberapa modem kabel dapat mendukung kecepatan hingga 30 Mbps, meski sebagian besar penyedia internet kabel hanya menawarkan paket hingga 6 Mbps. NIC jauh lebih cepat, dengan beberapa model mencapai 1 Gbps (1024 Mbps) atau lebih.

Keandalan

Karena modem harus mengonversi data dari analog ke digital dan sering mentransfer data tersebut ke server yang berjarak jauh, modem lebih rentan terhadap kesalahan dibandingkan kartu jaringan. NIC memiliki fungsi lebih sederhana dan lebih sedikit kemungkinan gagal.

Biaya

Modem kabel berkecepatan tinggi dapat dihargai antara $50 hingga $300, sedangkan modem faks lebih murah di kisaran $10 hingga $50. Harga kartu jaringan bervariasi tergantung kecepatan dan jumlah port, mulai dari $10 hingga lebih dari $150. (Harga per Juli 2010.)

Fungsi Sekunder

Kartu jaringan memiliki sedikit fungsi sekunder, meski beberapa perangkat elektronik dapat dipasang daya melalui kabel Ethernet yang terhubung ke kartu jaringan. Modem faks dapat digunakan untuk mengirim dan menerima faks, serta melakukan panggilan telepon melalui komputer yang dilengkapi modem menggunakan perangkat lunak yang tersedia.