Mengapa Mesin Ketik Manual Klasik Masih Hidup

Keberadaan Mesin Ketik di Era Digital

Seperti kamera 35mm, jam klasik, dan benda-benda aneh lainnya, mesin ketik vintage jauh dari usang. Faktanya, mesin ketik manual sedang mengalami kebangkitan, bahkan di kalangan orang yang sangat digital.

Harga dan Ketersediaan

Di eBay, mesin ketik vintage dapat dibeli seharga kurang dari $100 untuk Smith Corona 1950-an hingga beberapa ribu dolar untuk mesin ketik abad ke-19 yang langka dan dapat direstorasi. Ini merupakan bukti rekayasa mekanis yang kuat dan berkualitas dari mesin tersebut, sehingga lebih dari 100 tahun kemudian, Anda masih bisa mengetik dengan ketukan klak-klak untuk menulis surat atau novel terlaris berikutnya.

Kenikmatan Mengetik

Memang, mesin awal ini tidak dapat dengan mudah mengedit kata-kata Anda atau multitasking di antara ratusan jendela dan program menulis. Namun apa yang mesin ketik klasik kurang dalam kenyamanan modern, mereka lebih dari cukup mengimbangi dengan kebahagiaan mengetik.

Tom Hanks (ya, dari Bosom Buddies dan Saving Private Ryan) membandingkan pengalaman sederhana menekan tombol keyboard modern dengan efek megah, menggema ketika menekan tombol mesin ketik dalam The New York Times:

Untuk sketsa sederhana yang tidak penting, seperti yang hanya terukir di meja atau pintu kulkas, kesenangan taktil mengetik gaya lama tidak bisa dibandingkan dengan apa yang Anda dapatkan dari laptop konvensional. Keyboard komputer menghasilkan suara klak-klak kecil seperti yang Anda dengar di Starbucks—bekerja mungkin selesai, tapi suaranya nyaman dan kecil, seperti jarum rajut membuat sepasang kaus kaki. Setiap kata yang Anda ketik pada mesin ketik terdengar megah, menetes dalam mini-eksplosi SHOOK SHOOK SHOOK. Surat ucapan terima kasih beresonansi dengan berat yang sama seperti mahakarya sastra.

Suara mengetik adalah salah satu alasan untuk memiliki mesin ketik manual vintage—sayangnya, hanya ada tiga alasan, dan tidak satupun berhubungan dengan kemudahan atau kecepatan. Selain suara, ada kenikmatan fisik murni mengetik; rasanya sama baiknya seperti dengarannya, otot-otot tangan Anda mengendalikan volume dan irama serangan suara sehingga ruang beresonansi dengan ketukan staccato otak Anda.

…Keterlibatan fisik mengetik menimbulkan alasan ketiga untuk menulis dengan relik masa lalu: ketahanan.

Saya belajar menulis surat dengan mesin ketik lama: bagaimana memposisikan carriage untuk mengirim surat ke amplop dan indentasi yang tepat (menantang!), bagaimana menekan tombol dengan kekuatan cukup untuk menyentuh pita tinta namun tidak terlalu kuat sehingga tombol terjebak, dan bagaimana mengetik dengan hati-hati dan tujuan.

Mesin ketik memaksa Anda untuk fokus—hanya Anda dan halaman, tanpa notifikasi email baru atau gangguan lainnya. Meskipun tak bersahabat (tanpa tombol hapus!), menggunakan mesin ini membuat Anda berani. Anda harus memutuskan kata-kata tersebut atau menghadapi pita koreksi yang jelek atau white-out.

Generasi yang terlalu muda untuk tumbuh dengan mesin ketik manual kini mengoleksinya, sebagian karena romansa dan manfaat yang disebutkan. Ada juga alasan modern untuk mengadopsinya: mesin ketik melindungi Anda dari mata-mata pemerintah dan peretas siber, dan akan bertahan lama setelah baterai laptop padam.

Untuk mereka yang nostalgik terhadap mesin ketik namun tidak mau meninggalkan tulisan digital, Hanx Writer (iOS, gratis) milik Tom Hanks menggabungkan penampilan dan nuansa mesin ketik manual dengan kenyamanan iPad.

Juga ada Qwerkywriter, keyboard mekanik USB dan Bluetooth yang terinspirasi dari mesin ketik lama (harga $309 di Kickstarter). Atau Anda bisa saja menginstal salah satu font mesin ketik yang tersedia untuk memberi kesan Anda mengetik di mesin ketik mekanik tua. (Tolong, jangan hack mesin ketik klasik untuk mengetik dalam Comic Sans.)

Kredit foto: mpclemens di Flickr, Qwerkywriter