Pengaruh Teknologi Komputer terhadap Pekerjaan

Teknologi komputer telah mengubah lanskap pekerjaan secara mendalam. Pada tahun 1980-an, penggunaan komputer di AS meningkat dari sedikit lebih dari seperempat tenaga kerja menjadi hampir setengah, menurut studi ekonom Alan Krueger. Saat itu, bidang seperti pemrograman hampir tidak ada, namun banyak pekerjaan yang kini sudah otomatisasi diakui. Komputer memengaruhi pekerjaan dengan menciptakan, menghapus, dan terutama mengubah karakter pekerjaan yang tersedia.

Menciptakan Pekerjaan

Dengan meningkatkan produktivitas di tempat kerja, komputer memungkinkan setiap karyawan—menggunakan email, pencarian internet, dan verifikasi fakta—menyelesaikan lebih banyak tugas dalam satu jam. Meskipun peningkatan produktivitas bisa membuat beberapa perusahaan menurunkan perekrutan, kenyataannya pekerja yang lebih produktif menjadi investasi tenaga kerja yang lebih baik. Perusahaan yang ingin tumbuh cenderung menambah tenaga kerja dan memperluas bisnis. Industri teknologi komputer sendiri membuka lapangan kerja di bidang baru seperti pemrograman, desain berbantuan komputer (CAD), animasi, pemasaran internet, dan penerbitan online.

Menghapus Pekerjaan

Di samping menciptakan lapangan kerja baru, komputer juga menggantikan banyak pekerja, terutama di pekerjaan berkemampuan rendah seperti petugas gudang dan pemrosesan data sederhana—bidang pertama yang diotomatisasi. Di sektor manufaktur yang tumbuh lebih lambat dan memerlukan investasi modal besar, peningkatan produktivitas yang dibawa komputer dapat membenarkan pemutusan kerja jauh sebelum modal cukup tersedia untuk investasi pengembangan pabrik baru.

Mempolarisasikan Tenaga Kerja

Ketika melihat tenaga kerja secara keseluruhan, salah satu isu paling kontroversial terkait pengaruh komputer adalah penciptaan dan penghapusan pekerjaan di ujung-ujung ekonomi. Komputer cenderung menciptakan pekerjaan teknik tinggi berbayar tinggi dan menghapus pekerjaan berbayar rendah berkemampuan rendah. Dari perspektif sosial, masalahnya adalah pekerja berkemampuan rendah tidak memiliki pelatihan yang diperlukan untuk mencari pekerjaan tinggi skill. Tanpa investasi masyarakat pada penghasilan ekonomi atas, tenaga kerja akan semakin terpolarisasi.

Pertimbangan Tambahan

Selain dampak langsung pada pekerjaan yang kita jalani, perangkat ini juga mengubah cara kita bekerja. Bersama alat teknologi informasi seperti pesan internet dan transfer file, komputer memungkinkan fleksibilitas dalam pengaturan kerja. Fleksibilitas ini dapat meningkatkan kualitas hidup pekerja melalui sistem kerja lepas (freelance), telecommuting, dan kemampuan bekerja secara internasional. Namun, fleksibilitas ini juga menimbulkan risiko seperti kurangnya keamanan kerja, lebih sedikit kesempatan berinteraksi dengan rekan kerja, dan berkurangnya akses ke manfaat dasar seperti asuransi kesehatan.