5 Penemuan Terkenal Tahun 1944 yang Mengubah Dunia

Di tahun 1944, saat Perang Dunia II masih berlangsung, gempa bumi magnitudo 5,9 mengguncang New York dan Presiden Roosevelt terpilih kembali, lima inovasi penting muncul dan memberikan dampak besar pada abad ke-20 serta kehidupan sekarang. Dari pelindung matahari hingga senjata api, penemuan-penemuan ini membuka jalan bagi kemajuan medis, senjata, teknologi, dan rekreasi.

Dialisis Ginjal

Ginjal berfungsi mengatur kandungan darah, menghilangkan limbah berbahaya dan racun agar organ serta sel menerima nutrisi yang tepat. Pasien gagal ginjal sering mengalami keracunan darah, kerusakan kimia, dan gangguan fungsi tubuh penting. Dr. William Kolff, seorang dokter Belanda, menyadari kebutuhan akan proses dialisis buatan dan menciptakan mesin dialisis pertama. Mesin sederhana ini terbuat dari papan kayu dan filter kulit sosis, memerlukan persiapan rumit dan satu sesi perawatan bisa berlangsung lebih dari enam jam.

Pelindung Matahari (Sunscreen)

Selama Perang Dunia II, pilot dan calon apoteker Benjamin Green memperhatikan banyak tentara yang mengalami luka bakar akibat sinar matahari. Ia menciptakan serum pelindung sendiri, menggunakan mentega kakao sebagai bahan utama. Setelah dimasak di kompor istri dan diuji pada kulit kepala telanjang, serum merah lengket ini cukup tebal sehingga secara fisik memblokir sinar matahari. Formula Green menjadi produk sunscreen konsumen pertama, dijual dan dipasarkan oleh perusahaan perawatan kulit muda bernama Coppertone.

Penghitung Digital (Calculator)

Howard Aiken dan Grace Hopper, dua mahasiswa fisika di Universitas Harvard, merancang kalkulator digital otomatis pertama. Mark I, dirancang oleh IBM, dapat menyelesaikan fungsi matematika dalam tiga sampai lima detik. Mesin ini berukuran 51 kaki panjang, 8 kaki tinggi, berat hampir 5 ton, terdiri dari 765.000 bagian dan lebih dari 500 mil kabel. Digunakan oleh Angkatan Laut AS selama Perang Dunia II, Mark I memakan dua bulan pembangunan dan biaya lebih dari $300.000. Kegagalan sebuah serangga (semut) pada mesin tersebut menandai penciptaan istilah “bug” untuk kesalahan komputer.

Clue (Murder!)

Anthony Ernest Pratt, seorang Inggris, menciptakan permainan papan populer ini, awalnya bernama “Murder!”, untuk mengisi waktu saat menunggu di bunker saat drill kebakaran udara. Diambil oleh Parker Brothers dan dinamai “Clue” untuk pasar Amerika pada 1949, permainan ini masih menampilkan desain prototipe aslinya dengan sedikit perubahan, termasuk penghapusan “Gun Room.” Di Eropa dikenal sebagai Cluedo, permainan pembunuhan dan misteri ini telah melahirkan buku, film, dan spin‑off, tetap menghibur anak-anak dan dewasa.

Senjata Api Serbu (Assault Rifle)

Hugh Schmeisser, seorang desainer senjata Jerman, memperkenalkan MP44 pada 1944. Senjata ringan ini mudah diproduksi dalam jumlah besar dan dirancang khusus untuk peluru pendek Jerman. Meskipun tidak terlalu kuat, MP44 efektif pada jarak 300 yard, dan magazinnya yang melengkung dapat menampung 30 peluru, yang menginspirasi pengembangan AK‑47, salah satu senjata paling terkenal di dunia.